תולעת הפארק

תולעת הפארק

כללי: תולעת ה"פארקים" ובכינויה הרפואי: ‏Spirocerca Lupi‏, התגלתה לראשונה בארץ בתחילת שנות ‏התשעים. את שמה העממי קיבלה משום שהכלבים הראשונים להראות סימנים קליניים התגלו במקומות ‏מגורים הסמוכים לאזור הפארק הלאומי ברמת גן. כיום מאמינים כי ההדבקה הראשונית בתולעת חלה ‏דרך עופות נודדים אשר נחתו באזור הפארק או הספארי הסמוך לו. לצערנו, התפשטה הנגיעות כיום ‏לכל חלקי הארץ.‏

אורך תולעת בוגרת כ- 7 ס"מ (הנקבה) והיא יכולה להטיל מספר רב של ביצים בכל שנות חייה. פוגעת ‏בעיקר בכלבים בעוד הנגיעות בחתול נדירה ביותר. ‏התולעת אינה מדבקת לבני אדם.‏

מחזור חיי התולעת: ביצי התולעת מוטלים על ידי התולעים הבוגרות הממוקמות בדופן הושט של הכלב שרק חלקה האחורי ‏מבצבץ אל תוך חלל הושט. הביצים נודדות דרך כל מערכת העיכול ומופרשות החוצה עם הצואה. גודלן ‏כגודל כדורית דם אדומה, ולכן אינן נראות בעין בלתי מזוינת.‏

הצואה נבלעת ומעובדת על ידי חיפושיות זבל, בתוכן מתפתחות התולעים הצעירות היכולות להדביק ‏כלבים חדשים. במקרים נדירים יותר נבלעת החיפושית על ידי מכרסמים, זוחלים או ציפורים ואלו ‏נלכדים ונאכלים על ידי הכלבים.‏

לאחר בליעת החיפושית על ידי כלב, בוקעת התולעת הצעירה בקיבת הכלב ומתחילה את נדידתה חזרה ‏אל הושט דרך דפנות כלי הדם של מערכת העיכול. בדרכה עוברת התולעת הצעירה בדופן אבי העורקים ‏וממנו חוצה לכיוון דופן הושט המצויה בסמיכות לה. בדופן הושט נוצר חריר קטן דרכו משחילה ‏התולעת הבוגרת חלק מגופה ומטילה את ביציה חזרה אל מערכת העיכול של הכלב ובכך משלימה מעגל ‏חיים שאורכו 5-6 חודשים.‏

מנגנון ההגנה של הגוף יוצר סביב התולעת מעטפת עבה ומבודדת המכונה גרנולומה ‏‎(Granuloma)‎‏. ‏ברוב המקרים הגרנולומות בולטות אל תוך חלל הושט וגורמות להפרעה בזרימת המזון בה.‏

לעיתים נדירות נודדות התולעים הצעירות, "טועות בניווט" ומגיעות למערכות ואזורים אחרים בגוף ‏למשל: קיבה, כליות, מערכת העצבים וכו'.‏

נזק לכלב וסימני המחלה: סימני המחלה הנם נגזרת של האזור בו עברה ו/או התנחלה התולעת הצעירה או הבוגרת. יש מעט מאד ‏סימנים מקדימים עם ההדבקה הראשונית, אלו מופיעים, כאמור, בין השאר עם יצירת הגרנולומות ‏בושט.‏

‏1.‏ בעיות בליעה- כאמור, כתוצאה מגרנולומות הבולטות מדופן הושט נוצרות בעיות בליעה. הכלב ‏עלול לגלות תופעות של פליטת מזון מיד, מספר דקות ואף שעות לאחר האכילה. בתוכן ‏ההקאה נראה מזון שאינו מעוכל, קצפי ורירי. במקרים נדירים יותר הכלב יקיא. פליטת מזון או ‏הקאות כרוניות עלולות להסתיים בשינויים כרוניים לושט ולהשארות סימנים אלו וכן לרזון ‏קיצוני כתוצאה מאי מעבר המזון למעי ולספיגתו שם.‏

‏2.‏ סרטן- במקרים נדירים יותר עוברת הגרנולומה, שהינה תגובה טבעית של מנגנוני ההגנה של ‏הגוף, התמרה סרטנית והופכת לגידול סרטני. במקרים אלו קיימות בעיות בליעה, אך חמור ‏מכך הגידול עלול להתפשט מקומית ו/או לשלוח גרורות לאיברים חיוניים אחרים.‏

‏3.‏ בעיות אורטופדיות- בזמן נדידת התולעת בדופן אבי העורקים והושט היא חולפת בסמוך לעמוד ‏השדרה. הגירוי שהיא יוצרת באזור זה עלול לגרות את עמוד השדרה ליצור גשרים גרמיים בין ‏החוליות ובכך להקשות על תנועת חיית המחמד ולגרום לה לאי נוחות ולכאב.‏

‏4.‏ במקרים בהם תולעת מוצאת את מיקומה במערכות אחרות של הגוף מופיעים סימני מחלה ‏הקשורים למערכת הנפגעת. למשל, תולעת שהתמקמה במערכת העצבים עלולה לגרום לפגיעות ‏ולסימנים עצביים כדוגמת עוויתות.‏

‏5.‏ מפרצת באבי העורקים- לצערנו, מדובר במקרים סופניים היות וקריעה של דופן אבי העורקים, ‏כתוצאה מנדידת התולעת בה והחלשותה, גורמת לאיבוד דם מהיר ומאסיבי לתוך בית החזה ‏ולמוות מהיר של חיית המחמד.‏

אבחון המחלה: מתבצע על סמך סימנים קליניים, צילומי רנטגן, בדיקות צואה ושימוש באנדוסקופ. באנדוסקופיה מוחדר ‏סיב אופטי לושט הכלב החשוד בנגיעות בתולעת הפארק. על סמך הממצאים האבחוניים מאושרת או ‏נשללת האבחנה.‏

טיפול ומניעה: הטיפול כנגד התולעת מסובך, ארוך, מתסכל, לעיתים נכשל ועלול להיות יקר. לפיכך, מניעה הינה ‏הדרך היעילה וגם הזולה ביותר להגן על חיית המחמד מנגיעות בתולעת הפארק.‏

יש להקפיד לטייל עם הכלבים כשהם קשורים ברצועה ולמנוע מהם לאכול, לבוא במגע עם צואה וללקק ‏עצמים לא מזוהים בזמן הטיול. במקרים קיצוניים אל תהססו ושימו על כלבכם זמם (מחסום) על מנת ‏למנוע בליעתן של חיפושיות הזבל.‏

טיפול תרופתי תקופתי בהזרקה כל שלושה חודשים (כתלות באזור המגורים) ימנע את ההדבקה ‏בתולעת כמעט לחלוטין ובמידה וקיימת הדבקה יצטמצמו הסימנים הקלינים ב-70% עד 80%. נא ‏הקפידו לאסוף את צואת כלבכם. איסוף צואה, מעבר להיבט ההגייני והאסטטי, ימנע את הפצתן של ‏הביצים והתולעים ויעזור לנו למגר את התופעה.‏

לשאלות נוספות ולברורים ניתן לפנות לרופאי המרכז, ואנו נשמח לענות ולייעץ לכם גם בנושא זה.‏